כמורה לספרות יצא לי ללמד אגדת עם שיכולה להיות קצת אלגוריה למצב שלנו
כל אחד יעשה את הנמשל שלו . כל אחד מאיתנו יכול להיות המגוצ'י של עצמו ומשפחתו
קצירו של המגוצ'י
. לו ערכתם מסע ליפן ובאתם לכפרו של מגוצ'י, הייתם רואים בטבורו של הכפר, בניין לא גדול, עשוי כולו עץ מעשה פיתוחים וגגו חדוד. לפני השער קבוע שלט ובו חרוט , באותיות זהב, השם: המגוצ'י. לזכרו של אותו זקן. הכפר שוכן לחופו של יום, במפרץ קטן. מעליו מתנשאת גבעה. הגבעה עשויה מרפסות מרפסות.
כל אחת זרועה אורז, ובכל חלקה תעלת-הלוקחת מימיה מאפיקו של נחל היורד כמדרון, מטה. במעלה הגבעה מתפתל שביל. הלך אשר יעלה בו יגיע אל מקום פתוח ופרוץ, מישור רחב-ידיים המתנשא בין התלים.
כאן היה מקום משכנו של המגוצ'י-בית חווה חקלאית, הבנוי עץ שחום, שגגו תלול ומכוסה קש-אורז. גם אביו ואבי אביו שכנו בבית הזה והאדמה סביב -נחלתם מדור לדור. היה המקום מרהיב עין אף מוגן מפני פורענויות הטבע.
. הר מכוסה יער מזדקר עד היום מאחריו ,ופלגים רצים ממנו ומשקים בדרכם את נחלת האבות. השמש מעניקה לשדותיו ולנופו קרני ברכה, והים משיב רוחות ועננים וגשמי נדיבות. האדמה כאן רווייה ודשנה ויבולה עשיר.
איש נבון ונעים הליכות היה המגוצ'י. בשעת מצוקה היו באים שכניו לדרוש בעצתו. בשיבה ובנחת חלפו ימיו, ולעת קרות המקרה, שעל אודותיו יסופר בסיפורינו, היה זקן ושבע ימים.
הייתה שעה קיצית של דמדומים, אלומות האורז עמדו ערוכות ערמות ערמות, כממתינות לדיש. השנה הניבו השדות יבול רב. אחר קציר הברכה, התכוננו כל בני הכפר, לערוך חגיגה ומשתה בגן אשר חוץ הים. כל בני הכפר, אמרנו פרט לשניים המגוצ'י הישיש ונכדו הרך טדה.
הערב היה חם, רוח לא נשבה, ולא קימטה את חלקת פני הים. אך בשבתו על הגזוזטרה הרגיש הזקן, שהבית הזדעזע והלמות קלה הרעידה את רגליו. הוא ידע מה משמעו של דבר: אי שם, לא הרחק ביותר רעמה האדמה. תדירות הן רעידות האדמה ביפן, והאוכלוסייה לא בנקל תיתפס לבהלה. לתפריט אך בערב הזה-הרהר הזקן-ממושך ואיטי ביותר היה הזעזוע.
הרחק מכאן רעדה האדמה רעידה עזה.בדאגה הסתכל המגוצ'י בכפר המשתרע לרגליו. לא ניכר בו שום סימן המבשר רעה. החוגגים לא גילו פחד או דאגה.אחר נשא עיניו אל היום, הביט בו וחזר והביט . משהו מוזר ביותר התרחש בו. לא האמין למראה עיניו: הים הלך ונסוג מן החוף! המגוצ'י ראה את הדבר ממעונו שבגבעה וכעבור שעה קלה ראו זאת האנשים בכפר. הים גרף את מימיו במהירות גוברת והולכת. שפת הים נחשפה, הסלעים בצבצו ערומים, והים עוד הוסיף ליסוג אחור, המפרץ התרוקן ממימיו. אנשים החלו לרוץ כדי לראות מה קורה לו לים שהוא נעלם מאפיקו? עמד המגוצ'י והתבונן בעיניים בוהות.
פתע, עלה בזיכרונו דבר, ששמע מפי אביו מימי נעוריו, לפני שנים רבות, כי הים נסוג לאחור והרחיק מן החוף, כמתרחש עתה לעיניו. מכיוון שהרחק מן המקום ארעה רעידת אדמה וזעזעה את פני הים וכמו תנועת מים בסיר, עתה הם עולים וגולשים מעבר האחר של הסיר, ואלו עברו השני נשאר. אך המים באגן חוזרים לאחר מכן וגולשים אל העבר השני. אותו הדבר התרחש עתה. עוד מעט ישובו המים לאפיקם בנחשול ענקי ובמהירות איומה ויסחפו כל מה שיפגשו בדרכם. אשר קרה פעם עלול ללא ספק לקרות גם עתה.
אך בני הכפר לא ידעו דבר על האסון העתיד לבוא עליהם. הם יצאו המונים המונים אל החוף לחזות בפלא המתרחש לעיניהם. קרבו מוכי-תימהון, נרגשים, מתרוצצים לאורכו ולרוחבו של המפרץ שנחשף באורח מופלא כל-כך. המגוצ'י צפה את הסכנה האיומה .אבל כיצד היה יכול להצילם מן הסכנה? כיצד יכלו לשמוע את קול אזעקתו? מה יעשה האיש כדי להושיע לאחיו הנדונים למוות?
ופתע נצנץ רעיון בראשו! הלך טדה במרוצה והביא חיש ענף אורן בוער. המגוצ'י הישיש נשא רגליו התשושות וכל עוד רוחומהר, מהר! - קרא את נכדו הקטן טדה, - רוץ והבא לי לפיד דולק! בו רץ אל שדה האורז הקרוב ביותר, הפיל את הענף הבוער בערמת קש אורז ומיד רץ על הערמה הסמוכה והצית גם אותה. הוא רץ במורדות השדה, הלוך והצת אלומות אורז
. לתפרי לשונות האש התרוממו השמיימה והאירו את הסביבה בלהבות זהובות, ועליהן התאבך עשן סמיך שחור. עמד טדה מן הצד, תוהה על מעשה סבו. לבו התחלחל למראה האסון הנורא. -או אוגי סן-קרא הנער-מה אתה עושה? מה אתה עושה? למה שלחת אש באורז? אוי, אוגי סן, למה, למה?... אך המגוצ'י רץ, מחריש, כשלפיד בוער בידו, בזה אחר זה התלקחו ערמות של אלומות באש אחת אדירה שאחזה בכל השדה ונהייתה שריפת ענק.
אז נשמע צלצולו של מגדל-הפעמונים, להזעיק את בני הכפר אל מקום השריפה. ההמונים, שהצטופפו על שפת הים, נשאו עיניהם ויראו את הלהבות. מיד עבר קול במחנה החוגגים: שדות אוגי-סן עולים באש! שואה באה על אבינו הזקן. הכל הכל נשכח מלבם. אפילו החזיון המופלא והמראות המשונים שנגלו לעיניהם וכל העם, כאיש אחד, הפכו גבם לים וירוצו בכל כוח רגליהם לעזור למגוצ'י הנערץ
. המגוצ'י צפה בקוצר רוח, ראה כיצד הם נוטשים בהמוניהם את המפרץ, עולים לחוף הים, נוהרים אל חוצות הכפר ועולים במרוצה אל הגבעה. עד מהרה הגיעו ראשוני הבאים נטולי נשימה. היו אלה כמה גברים עזים וצעירים קלי רגליים. הם חשו לכבות את הדליקה כל עוד רוחם בם, אך הזקן עצר בעדם. תנו לאש לבעור - קרא - היא תזעיק אלינו את העם.
לכולם צפויה סכנת מוות וכולם חייבים להיות פה. הללו לא ירדו לסוף דעתו אך נכנעו .בין כה ובין כה, והעולים אל הגבעה הלכו ורבו עד שהגיעו כל בני הכפר אל ראש הגבעה. ארשת של בהלה מעורבת בתימהון עמדה בפניהם.
הם הביטו אל הזקן ואל שדותיו הבוערים אך הישיש לא שעה אליהם. עיניו היו נעוצות בים. ופתע קרא אליהם בקול גדול: -הביטו וראו! הכל נעצו עיניים בנקודה שאליה הורה הזקן באצבעו. היה זה המפרץ הריק והחשוף המואר בקרני השקיעה. לתפריט מעבר לו לא נשקף אלא מדבר של חול והים הנסוג לא נראה עוד לעין.
רק במרחקים הסתמן קו שחור כהה וארוך, בדומה לחופו של אי מרוחק.
לפתע התחיל הקו נע וקרב יותר ויותר, הלוך והתעבה, הלוך והשחר, עד היותו כעין הדיו. עתה גאה ויתנשא כחומה גבוהה, אחר כבנין רב מידות, ולבסוף כהר גבוה. בקול נהימה אדירה וברעש איתנים הלך וקרב. היה זה הים השב אל אפיקו. הררי המים שטפו - שצפו את המפרץ הפתוח. המית קולות רועמים נשמעה והמים גאו, עלו בנחשולים אדירים ופרצו אל החוף והציפו את הכפר, ויוסיפו לשטוף עד התנפצם אל צוקי הגבעה.
אף כי רחוקים היו בני הכפר מן הים, בכל זאת הכה את פניהם גל רסיסי מים דקים ומלוחים, שנתזו עליהם כענן סוער. ההמון נבהל ונרתע לאחוריו אך המים לא הוסיפו לגאות. עמדו אנשים והתבוננו בים הסוער עד שהחלו גליו שוככים מעט מעט, ואם כי הים היה גועש עדיין, שפלו המים ונקוו באגנם הטבעי. אז, רק-אז, הבינו מה חולל הזקן למענם.
כל יבולו שקצר, מזונו לחורף וזרעיו לשנה הבאה, הכל היה למאכלת אש. הכל אבד, אך בני כפרו נצלו. הוא שהצילם ממות ונתן בעבורם את כל אשר היה לו. ההמון התקבץ לידו, בברכה ובהודיה. מן הכפר לא נשאר זכר. הים גרפו על בתיו וגניו. חלוקות האורז נמחו, הכל נתכסה חול וטין. הכפר נהרס אבל בני הכפר, עד אחד, נשארו בחיים .