בשם ה' קל עולם.
@מוריופ, פרק זה והבאים אחריו שונו מהתוכנית המקורית בזכות הערותייך, תודה על כך.
5.
שערי התכלית, מעוטרים הם. ואין עיטור זה כעין עיטורי השערים הידועים, כי אם יתעטר השער על פי הבא אליו.
עת אשר יבוא בו בעל תכלית, יתדמה השער אל זיו תכליתו. אם גדולה היא - יוצאי ציץ ופרח, ויגדל עדיים עדיים. עת אשר יבוא בעל תכלית פתלתלה ורבת נבוכותה - יעקם השער עצמו, ופיתוחי זהבו יסתבכו כשריגי הגפן זה בזה. את זאת ידע שומר התכלית: אין נברא אשר תכלית אין בו, ועל כן, בכל עת אשר יבוא נברא מן הברואים - יסב השער דרכו ויניחנו למצוא את דרכו אל התכלית. מי בדרך אש, ומי בנקיקי הסלע.
עת אשר נתקרבו המוות והאהבה אל שערי התכלית, ויבקשו עבור בהם, עצרם השומר וימנעם מלכת: "עליכם השלום. כיצד הגעתם עד הנה?"
"כן תבוא עלייך ברכת מרום. במעלה ההר היינו עולים, מבקשים את הדרך אל התכלית למען דעת תכליתנו." השיב המוות. "ועתה, אנא נפן?"
השומר הביט בהם, ומבטו חקרן עד אין שיעור. "כך?" שאל. "יחדיו עליתם מן העולם עד הנה?"
"הן." השיבו המוות והאהבה יחדיו.
"מדוע יפלא הדבר מעמך?" שאלה האהבה, קולה פנינים ועיניה ברות כעין הבדולח.
ויחכך השומר במחשבתו, הלוך והפוך בה. "עד היום הזה לא ארע אשר באו שניים יחדיו אל שערי התכלית. אף אלו אשר באו יחדיו, לא עלו בו כי אם מעט מעט, ואת עיקר תורם אחר עצמם - עשו בדד, בהתהלכם בין החיים והסלעים, ואין עוזרם."
ותתמה האהבה: "הלא עת אשר ניסינו עלות יחדיו, כמעט ולא צלחנו את המסע, והא כיצד יצלחוהו ללא עזר בדרכם?"
"אין בידי דעה עמוקה כל כך." השפיל השומר ראשו. "אך את העבר אוכל לגלותך - מעולם לא ארע כדבר הזה."
"משונה הוא העולם." סיכם המוות. "את זאת ידעתי מקדם."
ותשתרר דממה בינותם, ותקיפם כאשר יקיף הים הגדול את הארץ.
עיניה של האהבה, קבועות היו בהביטה אל השער. דומה הייתה כי תראה שם את תקוותה, סודותיה וחלומותיה כולם.
המוות השפיל מבטו אל ניצב חרבו, ויבט בה, כאילו בה ימצא פשר תכליתו.
"ובכן," ויתנער השומר. "אמרו את שמותיכם, ותוכלו עבור אל תכלית. מי מכם יקדים לעבור?"
"עבור אתה ראשונה." נתכנסה האהבה ותלחש. "הלא אתה אשר ביקשת ראשונה עלות הנה, ואנכי אך נילוותי עליך."
ויבט המוות אל האהבה, וירא כי חששה הוא אשר מדבר בה. תיכף ביקש לעבור, אך גם חששו הוא קם וידבר: "לא, כי תעברי את ראשונה. הלא תכליתך לבטח תתקיים בך למישרין, בעוד תכליתי - עקמומית ורבת פנים."
"כך נראית בעיניך התכלית?" תהתה האהבה.
חייך המוות את חיוך לענתו. "הלא כך היא גם בעיניך, ואלמלא צדקתי בדבריי - כבר היית עוברת את השער בלא הכברת מילים."
שומר התכלית הביט בהם, ממתין.