הֵם הָיוּ שְׁנֵי חֲבֵרִים לְסַפְסַל הַלִּמּוּדִים.
נִשְּׂאוּ בְּשָׁעָה טוֹבָה בְּהֶפְרֵשׁ לֹא גָּדוֹל זֶה מִזֶּה.
אֲפִלּוּ יְחִידוֹת הַ'סְלַח לִי' שֶׁלָּהֶם הָיוּ בְּאוֹתוֹ הָרְחוֹב.
הַשְּׁטִיבְּלַךְ אוֹתָם שְׁטִיבְּלַךְ,
הַמַּכֹּלֶת אוֹתָהּ צְפוּפָה.
הַ'מִשְׁנַת יוֹסֵף' אוֹתוֹ מוֹקֵד.
הַבַּנְק אוֹתוֹ בַּנְק,
הַהוֹצָאוֹת אוֹתָם הוֹצָאוֹת,
וְהַהַכְנָסוֹת,
כְּלוֹמַר אִי הַהַכְנָסוֹת,
כִּמְעַט אוֹתוֹ הַדָּבָר.
וְאָז הִיא הִגִּיעָה.
מְפַתָּה,
מְשַׁכְנַעַת,
נוֹצֶצֶת,
קוֹרֶצֶת.
הַהַצָּעָה.
"זֶה רַק 'גְּנֵבַה'לֶה' קְטַנָּה!"
הִבְטִיחַ אִישׁ הַמְּכִירוֹת,
אַשָּׁף בְּשִׁוּוּק.
"פַּעַם אַחַת קְנֶיְטְשׁ קָטָן בְּ'לֹא תִּגְנֹב',
וְזֶה גַּם לֹא כָּזֶה בָּרוּר -
וְאַחַר כָּךְ יֵשׁ לָכֶם חַיִּים רְגוּעִים עַד בְּלִי דַּי!
כָּל הַחֲלוֹמוֹת שֶׁלָּכֶם יִתְגַּשְּׁמוּ -
בְּרוּחָנִיּוּת וּבַגַּשְׁמִיּוּת!"
לַייבְּל הִנְהֵן כֵּן.
פַייבְל הִנְהֵן לָאו.
וּמִשָּׁם, נִפְרְדוּ חַיֵּיהֶם.
יְחִידַת הַ'סְלַח לִי' שֶׁל לַייבְּל נִזְנְחָה,
בִּמְקוֹמָהּ בָּאָה וִילָה רַחֲבַת יָדַיִם,
בִּשְׁכוּנַת הַ'הַי-סוּסַיְטִי' שֶׁל הָעִיר.
שַׁמְנָהּ וְסַלְתָּהּ.
בַּחֲנָיָה שָׁכַן רֶכֶב מְפֹאָר,
דֶּגֶם 'הַמִּלָּה הָאַחֲרוֹנָה'.
חַשְׁמַלִּי, אִם שְׁאַלְתֶּם.
וְהוּא זָכָה, לַייבְּל.
זָכָה לְהוֹבִיל בְּרִכְבּוֹ גְּדוֹלֵי יִשְׂרָאֵל.
וְהוּא זָכָה לִתְרֹם לִישִׁיבוֹת וּלְכוֹלְלִים.
הַוִּילָה הַמְּפֹאֶרֶת שֶׁלּוֹ זָכְתָה לְאָרֵחַ
עֶשְׂרוֹת דִּינָרִים וְהַתְרָמוֹת,
כְּשֶׁבַּעַל הַבַּיִת עַצְמוֹ מְנַדֵּב בְּיָד רָמָה.
תָּמִיד הוּא הָיָה 'עַמּוּד הַזָּהָב',
חוּץ מֵהַפְּעָמִים
שֶׁהָיתָה גַּם אֶפְשָׁרוּת לִהְיוֹת
'עַמּוּד יַהֲלוֹם'.
לְעַצְמוֹ רָכַשׁ לַייבְּל שַׁ"ס שׁוֹטֶנְשְׁטֵיְן עַב כֶּרֶס.
כַּבֵּד אֶת הַשֵּׁם מֵהוֹנֵךְ -
אָז הוּא גַּם כָּרַךְ אוֹתוֹ בְּעוֹר עַתִּיק מְשֻׁבָּח.
לָקַח לְעַצְמוֹ גַּם חַבְרוּתָא,
שִׁלֵּם בְּמֵיטַב כַּסְפּוֹ.
סִיֵּם שָׁ"ס כַּמָּה פְּעָמִים.
עַל שֻׁלְחָנוֹת הַשַּׁבָּת אֵרֵחַ לַייבְּל
אֶת כָּל מִסְכֵּנֵי הָעִיר.
מַגִּישׁ בִּפְנֵיהֶם פוֹרֵל וּצְלִי כָּתֵף,
מוֹזֵג לָהֶם יַיִן יָשָׁן
שֶׁדַּעַת מְנַהֵל הַבַּנְק שֶׁל מוֹכֵר הַיַּיִן נוֹחָה הֵימֶנּוּ.
וְהָיוּ הַמִּסְכֵּנִים שׁוֹפְכִים עָלָיו בְּרָכוֹת לָרֹב.
וְהַיְּלָדִים, מִי מְדַבֵּר,
הִתְקַבְּלוּ כֻּלָּם לַטּוֹבוֹת שֶׁבַּיְּשִׁיבוֹת.
הָרַ"מִים יָדְעוּ שֶׁשָּׁוֶה לְהַשְׁקִיעַ,
הָאַבְרֵכִים שֶׁהֻצְמְדוּ אֲלֵיהֶם
הִשְׁקִיעוּ בְּמֵיטַב כּוֹחוֹתֵיהֶם -
וְגַם רָאוּ פֵּרוֹת.
כִּי כָּכָה זֶה:
יָגַעְתָּ, מָצָאתָ, תַּאֲמִין!
וְהֵם עָשׂוּ לוֹ נַחַת, הַיְּלָדִים.
הַתְּפִלּוֹת הָיוּ תְּפִלּוֹת,
הַ'חֲבוּרוֹת' שֶׁמָּסְרוּ
הָיוּ חֲתִיכוֹת הָרְאוּיוֹת לְהִתְכַּבֵּד,
וְהַשִּׁדּוּכִים, מִי מְדַבֵּר.
הַמִּשְׁפָּחוֹת הֲכִי מְיֻחָסוֹת, הֲכִי חֲשׁוּבוֹת.
וּבַחֲתֻנּוֹת, מֵי מְדַבֵּר,
הַתּוֹר לְבָרֵךְ וּלְהִתְבָּרֵךְ הִשְׂתָּרֵךְ
עַד קְצֵה בּוּרְסַת הַיַּהֲלוֹמִים.
הֵיכַל הָאֵרוּעִים סִיטִי טָאוֵור
לֹא רָאָה כַּמּוּיוֹת כָּאֵלֶּה
שֶׁל צְדָקוֹת שֶׁפֻּזְּרוּ. לְכָל מְבַקֵּשׁ.
וְהָיוּ הַשַּׁבָּתוֹת,
וְהַמּוֹעֲדִים,
שֶׁלֵייבְּל כִּבְּדָם בְּכָל מְאוֹדוֹ.
וְהָיוּ הוֹצָאוֹת הַסְּפָרִים שֶׁהִתְעַטְּרוּ בְּמַהֲדוּרוֹת עַל שְׁמוֹ.
וְהָיָה הַכּוֹלֵל שֶׁהוּא מִמֵּן מִכִּיסוֹ בְּגַג הַבַּיִת.
וְהָיָה הֵיכַל הַתּוֹרָה שֶׁהוּא הֵקִים,
וְהַקָּפֶה הַלּוֹנְדוֹנִי הַמְּגֻרְעָן שֶׁהוּא תָּרַם,
וְהַ'תִּקּוּנִים' שֶׁהוּא הִגִּישׁ לְצִבּוּר הַמְּבָרְכִים,
וְהַטִּיסוֹת לְכָל קִבְרֵי הַצַּדִּיקִים שֶׁקַּיָּמִים בָּרֶפֶּרְטוּאָר.
בְּנוֹתָיו הַחֲסוּדוֹת קִבְּלוּ חֲתָנִים
שֶׁהָפְכוּ עַד מְהֵרָה רָאשֵׁי יְשִׁיבוֹת וּמַגִּידֵי שִׁעוּרִים מְבֻקָּשִׁים.
כָּל קַבְּצָנֵי הָעִיר הָיוּ מְקַבְּלִים מַתַּת יָד מְכֻבֶּדֶת
כְּשֶׁרַק הִתְמַזֵּל מַזָּלָם וּפָגְשׁוּ בּוֹ.
וְהָיָה אֶת פַייבְל.
שֶׁעָבַר מִדִּירַת 'סְלַח לִי' אַחַת
לִרְעוּתָהּ הַטּוֹבָה מִמֶּנָּה.
נֶאֱבָק עַל הַשֶּׁקֶל.
נֶאֱלַץ לַעֲזֹב אֶת הַכּוֹלֵל
כְּדֵי לְכַסּוֹת אֶת הַמִּינוּס.
הִתְגּוֹרֵר לוֹ בְּפַאֲתֵי הָעִיר.
הָפַךְ אִישׁ לֹא מֻכָּר.
לֹא חָשׁוּב.
לֹא נֶחֱשָׁב.
אֶת גְּדוֹלֵי יִשְׂרָאֵל זָכָה וְזָכוּ יְלָדָיו לִרְאוֹת
רַק בְּמַגְזִינֵי הַתְּמוּנוֹת,
אוֹ בַּמַּעֲמָדִים רַבֵּי רֹשֶׁם בִּרְחוֹבוֹת הָעִיר.
הוּא לֹא תָּרַם הַרְבֵּה צְדָקָה.
רַק כַּמָּה שֶׁהוּא יָכוֹל.
וְהַיְּלָדִים? הֵם הִתְמוֹדְדוּ.
זֶה עִם קְשָׁיֵי קְרִיאָה,
זֶה עִם קְשָׁיֵי קֶשֶׁב וְרִכּוּז.
לֹא קַלָּה הָיְתָה הַמְּלָאכָה.
הַמְּלַמְּדִים בְּחַיְדֶּר לֹא תָּמִיד נָשְׂאוּ פָּנִים בְּסַבְלָנוּת.
יֶלֶד אֶחָד אֲפִלּוּ נָשַׁר מֵהַלִּמּוּדִים,
וּלְפַיְבֶּל הָיָה קָשֶׁה עַד שֶׁהִצְלִיחַ לְהַחֲזִירוֹ לְדֶרֶךְ הַמֶּלֶךְ.
וְאַף אֶחָד לֹא מָחָא לוֹ כַּפַּיִם, לְפַיְבֶּל.
וְאֶת הַשֵּׁם שֶׁלּוֹ לֹא הַרְבֵּה מַכִּירִים.
וְהַחֲתֻנּוֹת שֶׁלּוֹ רְגִילוֹת,
בּוּרֵקָס וְסִיגָרֵי תַּפּוּחֵי אֲדָמָה בַּבָּר, לֹא מֵעֵבֶר.
צְדָקָה? נוּ, נֶחְמָד.
בַּשִּׁעוּר הַיָּחִיד בָּעֶרֶב
הָיָה נֶאֱבָק בְּעַפְעַפֵּי עֵינָיו,
מִשְׁתַּדֵּל לְהַצְלִיחַ.
סָחוּט הָיָה מֵעֲמַל הַיּוֹם.
בְּקֹשִׁי 'עֵין יַעֲקֹב' צָלַח.
הַשִּׁדּוּכִים הָיוּ עִם מִשְׁפָּחוֹת פְּשׁוּטוֹת,
סְעוּדוֹת הַשַּׁבָּת פְּשׁוּטוֹת,
גֶּעפִילְטֶע וְרֶבַע עוֹף,
אֲבָל עִם שִׁיר עַל הַשְּׂפָתַיִם.
וְאַף אֶחָד לֹא הֶעֱרִיךְ אוֹתוֹ,
אֶת פַייבְל.
אָדָם פָּשׁוּט,
שִׁגְרָתִי.
אָפֹר מַשֶּׁהוּ.
וְרַק הוּא עַצְמוֹ הָיָה
לוֹחֵשׁ לְעַצְמוֹ לְעִתִּים,
בְּעִקָּר אַחֲרֵי עוֹד חֲתֻנַּת פְּאֵר מִבֵּית לַייבְּל
שֶׁהִסְעִירָה אֶת הַצִּבּוּר הַחֲרֵדִי:
"וּבְכָל מְאוֹדְךָ, פַייבְל. וְאָהַבְתָּ בְּכָל מְאוֹדְךָ!"
נִשְּׂאוּ בְּשָׁעָה טוֹבָה בְּהֶפְרֵשׁ לֹא גָּדוֹל זֶה מִזֶּה.
אֲפִלּוּ יְחִידוֹת הַ'סְלַח לִי' שֶׁלָּהֶם הָיוּ בְּאוֹתוֹ הָרְחוֹב.
הַשְּׁטִיבְּלַךְ אוֹתָם שְׁטִיבְּלַךְ,
הַמַּכֹּלֶת אוֹתָהּ צְפוּפָה.
הַ'מִשְׁנַת יוֹסֵף' אוֹתוֹ מוֹקֵד.
הַבַּנְק אוֹתוֹ בַּנְק,
הַהוֹצָאוֹת אוֹתָם הוֹצָאוֹת,
וְהַהַכְנָסוֹת,
כְּלוֹמַר אִי הַהַכְנָסוֹת,
כִּמְעַט אוֹתוֹ הַדָּבָר.
וְאָז הִיא הִגִּיעָה.
מְפַתָּה,
מְשַׁכְנַעַת,
נוֹצֶצֶת,
קוֹרֶצֶת.
הַהַצָּעָה.
"זֶה רַק 'גְּנֵבַה'לֶה' קְטַנָּה!"
הִבְטִיחַ אִישׁ הַמְּכִירוֹת,
אַשָּׁף בְּשִׁוּוּק.
"פַּעַם אַחַת קְנֶיְטְשׁ קָטָן בְּ'לֹא תִּגְנֹב',
וְזֶה גַּם לֹא כָּזֶה בָּרוּר -
וְאַחַר כָּךְ יֵשׁ לָכֶם חַיִּים רְגוּעִים עַד בְּלִי דַּי!
כָּל הַחֲלוֹמוֹת שֶׁלָּכֶם יִתְגַּשְּׁמוּ -
בְּרוּחָנִיּוּת וּבַגַּשְׁמִיּוּת!"
לַייבְּל הִנְהֵן כֵּן.
פַייבְל הִנְהֵן לָאו.
וּמִשָּׁם, נִפְרְדוּ חַיֵּיהֶם.
יְחִידַת הַ'סְלַח לִי' שֶׁל לַייבְּל נִזְנְחָה,
בִּמְקוֹמָהּ בָּאָה וִילָה רַחֲבַת יָדַיִם,
בִּשְׁכוּנַת הַ'הַי-סוּסַיְטִי' שֶׁל הָעִיר.
שַׁמְנָהּ וְסַלְתָּהּ.
בַּחֲנָיָה שָׁכַן רֶכֶב מְפֹאָר,
דֶּגֶם 'הַמִּלָּה הָאַחֲרוֹנָה'.
חַשְׁמַלִּי, אִם שְׁאַלְתֶּם.
וְהוּא זָכָה, לַייבְּל.
זָכָה לְהוֹבִיל בְּרִכְבּוֹ גְּדוֹלֵי יִשְׂרָאֵל.
וְהוּא זָכָה לִתְרֹם לִישִׁיבוֹת וּלְכוֹלְלִים.
הַוִּילָה הַמְּפֹאֶרֶת שֶׁלּוֹ זָכְתָה לְאָרֵחַ
עֶשְׂרוֹת דִּינָרִים וְהַתְרָמוֹת,
כְּשֶׁבַּעַל הַבַּיִת עַצְמוֹ מְנַדֵּב בְּיָד רָמָה.
תָּמִיד הוּא הָיָה 'עַמּוּד הַזָּהָב',
חוּץ מֵהַפְּעָמִים
שֶׁהָיתָה גַּם אֶפְשָׁרוּת לִהְיוֹת
'עַמּוּד יַהֲלוֹם'.
לְעַצְמוֹ רָכַשׁ לַייבְּל שַׁ"ס שׁוֹטֶנְשְׁטֵיְן עַב כֶּרֶס.
כַּבֵּד אֶת הַשֵּׁם מֵהוֹנֵךְ -
אָז הוּא גַּם כָּרַךְ אוֹתוֹ בְּעוֹר עַתִּיק מְשֻׁבָּח.
לָקַח לְעַצְמוֹ גַּם חַבְרוּתָא,
שִׁלֵּם בְּמֵיטַב כַּסְפּוֹ.
סִיֵּם שָׁ"ס כַּמָּה פְּעָמִים.
עַל שֻׁלְחָנוֹת הַשַּׁבָּת אֵרֵחַ לַייבְּל
אֶת כָּל מִסְכֵּנֵי הָעִיר.
מַגִּישׁ בִּפְנֵיהֶם פוֹרֵל וּצְלִי כָּתֵף,
מוֹזֵג לָהֶם יַיִן יָשָׁן
שֶׁדַּעַת מְנַהֵל הַבַּנְק שֶׁל מוֹכֵר הַיַּיִן נוֹחָה הֵימֶנּוּ.
וְהָיוּ הַמִּסְכֵּנִים שׁוֹפְכִים עָלָיו בְּרָכוֹת לָרֹב.
וְהַיְּלָדִים, מִי מְדַבֵּר,
הִתְקַבְּלוּ כֻּלָּם לַטּוֹבוֹת שֶׁבַּיְּשִׁיבוֹת.
הָרַ"מִים יָדְעוּ שֶׁשָּׁוֶה לְהַשְׁקִיעַ,
הָאַבְרֵכִים שֶׁהֻצְמְדוּ אֲלֵיהֶם
הִשְׁקִיעוּ בְּמֵיטַב כּוֹחוֹתֵיהֶם -
וְגַם רָאוּ פֵּרוֹת.
כִּי כָּכָה זֶה:
יָגַעְתָּ, מָצָאתָ, תַּאֲמִין!
וְהֵם עָשׂוּ לוֹ נַחַת, הַיְּלָדִים.
הַתְּפִלּוֹת הָיוּ תְּפִלּוֹת,
הַ'חֲבוּרוֹת' שֶׁמָּסְרוּ
הָיוּ חֲתִיכוֹת הָרְאוּיוֹת לְהִתְכַּבֵּד,
וְהַשִּׁדּוּכִים, מִי מְדַבֵּר.
הַמִּשְׁפָּחוֹת הֲכִי מְיֻחָסוֹת, הֲכִי חֲשׁוּבוֹת.
וּבַחֲתֻנּוֹת, מֵי מְדַבֵּר,
הַתּוֹר לְבָרֵךְ וּלְהִתְבָּרֵךְ הִשְׂתָּרֵךְ
עַד קְצֵה בּוּרְסַת הַיַּהֲלוֹמִים.
הֵיכַל הָאֵרוּעִים סִיטִי טָאוֵור
לֹא רָאָה כַּמּוּיוֹת כָּאֵלֶּה
שֶׁל צְדָקוֹת שֶׁפֻּזְּרוּ. לְכָל מְבַקֵּשׁ.
וְהָיוּ הַשַּׁבָּתוֹת,
וְהַמּוֹעֲדִים,
שֶׁלֵייבְּל כִּבְּדָם בְּכָל מְאוֹדוֹ.
וְהָיוּ הוֹצָאוֹת הַסְּפָרִים שֶׁהִתְעַטְּרוּ בְּמַהֲדוּרוֹת עַל שְׁמוֹ.
וְהָיָה הַכּוֹלֵל שֶׁהוּא מִמֵּן מִכִּיסוֹ בְּגַג הַבַּיִת.
וְהָיָה הֵיכַל הַתּוֹרָה שֶׁהוּא הֵקִים,
וְהַקָּפֶה הַלּוֹנְדוֹנִי הַמְּגֻרְעָן שֶׁהוּא תָּרַם,
וְהַ'תִּקּוּנִים' שֶׁהוּא הִגִּישׁ לְצִבּוּר הַמְּבָרְכִים,
וְהַטִּיסוֹת לְכָל קִבְרֵי הַצַּדִּיקִים שֶׁקַּיָּמִים בָּרֶפֶּרְטוּאָר.
בְּנוֹתָיו הַחֲסוּדוֹת קִבְּלוּ חֲתָנִים
שֶׁהָפְכוּ עַד מְהֵרָה רָאשֵׁי יְשִׁיבוֹת וּמַגִּידֵי שִׁעוּרִים מְבֻקָּשִׁים.
כָּל קַבְּצָנֵי הָעִיר הָיוּ מְקַבְּלִים מַתַּת יָד מְכֻבֶּדֶת
כְּשֶׁרַק הִתְמַזֵּל מַזָּלָם וּפָגְשׁוּ בּוֹ.
וְהָיָה אֶת פַייבְל.
שֶׁעָבַר מִדִּירַת 'סְלַח לִי' אַחַת
לִרְעוּתָהּ הַטּוֹבָה מִמֶּנָּה.
נֶאֱבָק עַל הַשֶּׁקֶל.
נֶאֱלַץ לַעֲזֹב אֶת הַכּוֹלֵל
כְּדֵי לְכַסּוֹת אֶת הַמִּינוּס.
הִתְגּוֹרֵר לוֹ בְּפַאֲתֵי הָעִיר.
הָפַךְ אִישׁ לֹא מֻכָּר.
לֹא חָשׁוּב.
לֹא נֶחֱשָׁב.
אֶת גְּדוֹלֵי יִשְׂרָאֵל זָכָה וְזָכוּ יְלָדָיו לִרְאוֹת
רַק בְּמַגְזִינֵי הַתְּמוּנוֹת,
אוֹ בַּמַּעֲמָדִים רַבֵּי רֹשֶׁם בִּרְחוֹבוֹת הָעִיר.
הוּא לֹא תָּרַם הַרְבֵּה צְדָקָה.
רַק כַּמָּה שֶׁהוּא יָכוֹל.
וְהַיְּלָדִים? הֵם הִתְמוֹדְדוּ.
זֶה עִם קְשָׁיֵי קְרִיאָה,
זֶה עִם קְשָׁיֵי קֶשֶׁב וְרִכּוּז.
לֹא קַלָּה הָיְתָה הַמְּלָאכָה.
הַמְּלַמְּדִים בְּחַיְדֶּר לֹא תָּמִיד נָשְׂאוּ פָּנִים בְּסַבְלָנוּת.
יֶלֶד אֶחָד אֲפִלּוּ נָשַׁר מֵהַלִּמּוּדִים,
וּלְפַיְבֶּל הָיָה קָשֶׁה עַד שֶׁהִצְלִיחַ לְהַחֲזִירוֹ לְדֶרֶךְ הַמֶּלֶךְ.
וְאַף אֶחָד לֹא מָחָא לוֹ כַּפַּיִם, לְפַיְבֶּל.
וְאֶת הַשֵּׁם שֶׁלּוֹ לֹא הַרְבֵּה מַכִּירִים.
וְהַחֲתֻנּוֹת שֶׁלּוֹ רְגִילוֹת,
בּוּרֵקָס וְסִיגָרֵי תַּפּוּחֵי אֲדָמָה בַּבָּר, לֹא מֵעֵבֶר.
צְדָקָה? נוּ, נֶחְמָד.
בַּשִּׁעוּר הַיָּחִיד בָּעֶרֶב
הָיָה נֶאֱבָק בְּעַפְעַפֵּי עֵינָיו,
מִשְׁתַּדֵּל לְהַצְלִיחַ.
סָחוּט הָיָה מֵעֲמַל הַיּוֹם.
בְּקֹשִׁי 'עֵין יַעֲקֹב' צָלַח.
הַשִּׁדּוּכִים הָיוּ עִם מִשְׁפָּחוֹת פְּשׁוּטוֹת,
סְעוּדוֹת הַשַּׁבָּת פְּשׁוּטוֹת,
גֶּעפִילְטֶע וְרֶבַע עוֹף,
אֲבָל עִם שִׁיר עַל הַשְּׂפָתַיִם.
וְאַף אֶחָד לֹא הֶעֱרִיךְ אוֹתוֹ,
אֶת פַייבְל.
אָדָם פָּשׁוּט,
שִׁגְרָתִי.
אָפֹר מַשֶּׁהוּ.
וְרַק הוּא עַצְמוֹ הָיָה
לוֹחֵשׁ לְעַצְמוֹ לְעִתִּים,
בְּעִקָּר אַחֲרֵי עוֹד חֲתֻנַּת פְּאֵר מִבֵּית לַייבְּל
שֶׁהִסְעִירָה אֶת הַצִּבּוּר הַחֲרֵדִי:
"וּבְכָל מְאוֹדְךָ, פַייבְל. וְאָהַבְתָּ בְּכָל מְאוֹדְךָ!"